19 जुलाई को उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्रालय की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, “केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) ने उपभोक्ता अधिकारों के उल्लंघन और उपभोक्ताओं के बिलों पर डिफ़ॉल्ट रूप से सेवा शुल्क लगाकर अनुचित व्यापार प्रथाओं को अपनाने के लिए देश भर में 41 रेस्तरां के खिलाफ स्वत: कार्रवाई शुरू की है।”
राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन (एनसीएच) को उन उपभोक्ताओं से शिकायतें मिलने के बाद कार्रवाई शुरू की गई थी, जिन्होंने चालान जमा करते हुए दिखाया था कि उनकी स्पष्ट सहमति के बिना उनके बिलों में सेवा शुल्क स्वचालित रूप से जोड़ा गया था।
सीसीपीए ने कार्रवाई क्यों की?
सीसीपीए के अनुसार, इसकी जांच में पाया गया कि रेस्तरां ने “होटल और रेस्तरां में सेवा शुल्क लगाने के संबंध में अनुचित व्यापार प्रथाओं को रोकने और उपभोक्ता हितों की सुरक्षा के लिए दिशानिर्देशों” का उल्लंघन किया है।
प्राधिकरण ने कहा कि “उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 2(47) के तहत इस तरह का व्यवहार अनुचित व्यापार व्यवहार है।”
उपभोक्ता निगरानी संस्था की कार्रवाई का उद्देश्य उपभोक्ताओं को वैकल्पिक शुल्क का भुगतान करने के लिए मजबूर होने से बचाना है।
सीसीपीए की कार्रवाई दिल्ली उच्च न्यायालय के 28 मार्च, 2025 के फैसले का पालन करती है, जिसमें प्राधिकरण द्वारा जारी सेवा शुल्क दिशानिर्देशों की वैधता को बरकरार रखा गया है।
न्यायालय ने कहा कि “सेवा शुल्क का अनिवार्य संग्रह कानून के विपरीत है” और स्पष्ट किया कि रेस्तरां को दिशानिर्देशों का पालन करना होगा। न्यायालय ने यह भी कहा कि सीसीपीए कानून के अनुसार इन्हें लागू करने के लिए स्वतंत्र है।
उपभोक्ता के रूप में आपके क्या अधिकार हैं?
4 जुलाई 2022 को जारी सीसीपीए के दिशानिर्देश यह स्पष्ट करते हैं कि:
- कोई भी होटल या रेस्तरां स्वचालित रूप से या डिफ़ॉल्ट रूप से भोजन बिल में सेवा शुल्क नहीं जोड़ेगा।
- किसी अन्य नाम से सेवा शुल्क की वसूली नहीं की जाएगी।
- कोई भी होटल या रेस्तरां किसी उपभोक्ता को सेवा शुल्क देने के लिए बाध्य नहीं करेगा और उसे उपभोक्ताओं को स्पष्ट रूप से सूचित करना होगा कि यह स्वैच्छिक, वैकल्पिक और पूरी तरह से उपभोक्ता के विवेक पर है।
- रेस्तरां उस ग्राहक को प्रवेश देने से मना नहीं कर सकते हैं या सेवा देने से इनकार नहीं कर सकते हैं जो सेवा शुल्क का भुगतान नहीं करना चाहता है।
- भोजन बिल में सेवा शुल्क नहीं जोड़ा जाएगा और ऐसी राशि पर जीएसटी नहीं लगाया जाएगा।
सीसीपीए ने क्या कार्रवाई की है?
एक मामले में, सीसीपीए ने एक लगाया ₹डिफ़ॉल्ट रूप से सेवा शुल्क जोड़ने के लिए चायोस (सनशाइन टीहाउस प्राइवेट लिमिटेड) पर 50,000 का जुर्माना। इसने कंपनी को उपभोक्ता से वसूले गए सेवा शुल्क की प्रतिपूर्ति करने का भी निर्देश दिया।
विज्ञप्ति में कहा गया है, “कंपनी को अपने सभी आउटलेट्स पर अपने सॉफ्टवेयर-जनरेटेड बिलिंग सिस्टम को संशोधित करने का भी निर्देश दिया गया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सेवा शुल्क या कोई समान शुल्क उपभोक्ताओं के बिल में स्वचालित रूप से नहीं जोड़ा जाए।”
CCPA ने कैफे ब्लू बॉटल, पटना, चाइना गेट रेस्तरां प्राइवेट लिमिटेड सहित कई अन्य प्रतिष्ठानों के खिलाफ भी अंतिम आदेश पारित किया है। लिमिटेड, फिएस्टा बारबेक्यू नेशन, फू अहमदाबाद रेस्तरां, एल’ओपेरा फ्रेंच बेकरी प्राइवेट लिमिटेड और ज़ोरो – द लक्ज़री नाइट क्लब।
विज्ञप्ति में कहा गया है, “अन्य रेस्तरां के खिलाफ आगे की कार्यवाही चल रही है जहां शिकायतें प्राप्त हुई हैं और उनकी जांच की गई है।”
यदि कोई रेस्तरां सेवा शुल्क जोड़ता है तो आपको क्या करना चाहिए?
यदि आपकी सहमति के बिना आपके बिल में कोई सेवा शुल्क जोड़ा गया है, तो आप रेस्तरां से इसे हटाने के लिए कह सकते हैं। यदि आपका अनुरोध अस्वीकार कर दिया जाता है, तो आप 1915 (टोल-फ्री) पर कॉल करके या एनसीएच प्लेटफॉर्म के माध्यम से राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन पर शिकायत दर्ज कर सकते हैं।
सीसीपीए ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वह सेवा शुल्क से संबंधित शिकायतों की निगरानी करना जारी रखेगा और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 और सेवा शुल्क दिशानिर्देशों का उल्लंघन करते पाए जाने वाले रेस्तरां के खिलाफ कार्रवाई करेगा।
अस्वीकरण: यह केवल सूचनात्मक उद्देश्यों के लिए है। कृपया नवीनतम कानूनों के लिए आधिकारिक वेबसाइट देखें।
