4 अप्रैल को घोषित दुर्लभ पृथ्वी खनिजों पर चीन के सख्त निर्यात नियमों ने पहले ही भारत में चुंबक शिपमेंट में देरी शुरू कर दी है। इस स्थिति ने एक महत्वपूर्ण मुद्दे को उजागर किया है: भारत के इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) की वृद्धि की सफलता बहुत हद तक दुर्लभ-पृथ्वी सामग्री पर निर्भर करती है जो लगभग पूरी तरह से चीन द्वारा नियंत्रित होती है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि “भारत के ईवी सर्ज को एक घर में विकसित चुंबक फिक्स की आवश्यकता है”। इसने आगे कहा, “हालांकि भारत में दुनिया का पांचवां सबसे बड़ा दुर्लभ-पृथ्वी भंडार है, लेकिन इसमें ऑक्साइड पृथक्करण, धातु शोधन और चीन के प्रभुत्व वाले चुंबक उत्पादन प्रक्रियाओं के लिए बुनियादी ढांचे का अभाव है।”
इस बढ़ती भेद्यता को संबोधित करने के लिए, रिपोर्ट ने तीन जरूरी कदम की सिफारिश की। सबसे पहले, इसने 2030 तक सालाना 4,000 टन चुंबक उत्पादन को लक्षित करके घरेलू क्षमता को स्केल करने का सुझाव दिया। इसे फास्ट-ट्रैक अनुमोदन और वित्तीय सहायता के माध्यम से प्राप्त किया जा सकता है, जो देश की भविष्य की मांग का कम से कम 25 प्रतिशत स्थानीय स्तर पर पूरा करने में मदद करेगा।
दूसरा, इसने ऑस्ट्रेलिया, संयुक्त राज्य अमेरिका और चयनित अफ्रीकी देशों जैसे देशों से दुर्लभ-पृथ्वी सांद्रता और धातुओं के लिए दीर्घकालिक रूप से अपराधियों को हासिल करके बाहरी आपूर्ति में विविधता लाई। रिपोर्ट में यह भी आग्रह किया गया है कि भारत को चल रही मुक्त व्यापार वार्ता में अनुकूल शर्तों के लिए आगे बढ़ाना चाहिए।
तीसरा, मोटर्स और इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए एक विस्तारित निर्माता जिम्मेदारी (ईपीआर) ढांचे को पेश करके रीसाइक्लिंग को तेज करें। इसके अतिरिक्त, रीसाइक्लिंग पौधों के लिए सब्सिडी प्रदान की जानी चाहिए जो हाइड्रोमेटेलरजी और चुंबकीय पृथक्करण जैसी प्रौद्योगिकियों का उपयोग करते हैं।
भारत की दुर्लभ-पृथ्वी मैग्नेट की घरेलू खपत 2022 में 1,700 टन थी और 2032 तक 15,400 टन तक बढ़ने की उम्मीद है। यह मात्रा और मूल्य दोनों में लगभग दस गुना वृद्धि है, बाजार में 1,245 करोड़ रुपये से लगभग 15,700 करोड़ रुपये तक बढ़ने की उम्मीद है।
हालांकि, भारत वर्तमान में प्रति वर्ष केवल 1,500 टन नियोडिमियम-प्रेसोडायमियम (एनडीपीआर) ऑक्साइड का उत्पादन करता है, और इसमें बहुत सीमित चुंबक बनाने की क्षमता है।
मिडस्ट्रीम और डाउनस्ट्रीम क्षमताओं में यह अंतर एक वेक-अप कॉल है। अन्य देशों से सोर्सिंग या राजनयिक सगाई जैसे अल्पकालिक उपाय अस्थायी राहत प्रदान कर सकते हैं, लेकिन दीर्घकालिक स्थिरता के लिए, भारत को दुर्लभ-पृथ्वी मैग्नेट के लिए एक आत्मनिर्भर मूल्य श्रृंखला का निर्माण करना चाहिए।
