पाकिस्तान का वित्तीय संकट केवल घाटे और संख्या के बारे में नहीं है। यह एक टूटे हुए सामाजिक अनुबंध के बारे में है – नागरिक जो भुगतान करते हैं और जो प्राप्त करते हैं, उसके बीच एक बढ़ता हुआ अंतर है। लाहौर स्थित द फ्राइडे टाइम्स के लेख में अफसोस जताया गया है कि कल्याण वितरण के बिना उच्च कराधान न केवल प्रभावी राजस्व उत्पन्न करने में विफल रहा है बल्कि इसने विश्वास को भी कम कर दिया है, निवेश को हतोत्साहित किया है और औपचारिक अर्थव्यवस्था को कमजोर कर दिया है।
पाकिस्तान की विकास विफलता को अक्सर परिचित घिसे-पिटे शब्दों के माध्यम से समझाया जाता है: कम उत्पादकता, कमजोर निर्यात, नवाचार की कमी, या अपर्याप्त उद्यमिता। ये लक्षण हैं, कारण नहीं. इसमें कहा गया है कि वास्तविक समस्या अधिक गहरी है – राज्य-इंजीनियरिंग लागत संरचना में जिसने व्यवसाय करना अत्यधिक महंगा और संरचनात्मक रूप से तर्कहीन बना दिया है।
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लेख निक्केई एशिया द्वारा हाल ही में रिपोर्ट किए गए निजी क्षेत्र के विश्लेषण का हवाला देता है, जिसमें यह बताया गया है कि व्यवसाय वर्षों से क्या कह रहे हैं: पाकिस्तान में व्यवसाय संचालित करना तुलनीय दक्षिण एशियाई अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में 34 प्रतिशत अधिक महंगा है। पाकिस्तान बिजनेस फोरम (पीबीएफ) द्वारा किए गए अध्ययन के अनुसार, अतिरिक्त लागत आकस्मिक या चक्रीय नहीं है। यह संरचनात्मक, संचयी और नीति-प्रेरित है।
लेख में कहा गया है, “केवल 3.4 मिलियन प्रभावी करदाताओं के साथ, पूरे राज्य को वित्तपोषित करने वाले 85.6 मिलियन-मजबूत कार्यबल में से केवल 4 प्रतिशत के साथ, हमने मध्यम वर्ग पर युद्ध की घोषणा की है। इस बंदी अल्पसंख्यक को कई खरबों रुपये के घाटे को पाटने के लिए मजबूर किया है, जबकि अनौपचारिक अभिजात वर्ग अछूता है, हमने उत्कृष्टता को कर योग्य अपराध और पारदर्शिता को दिवालियापन के मार्ग के रूप में वर्गीकृत किया है।”
त्रासदी यह नहीं है कि पाकिस्तान बहुत कम संग्रह करता है (जो हमारे विशिष्ट परिवेश में कर-से-जीडीपी अनुपात के संदर्भ में एक मिथक है), यह है कि वह अतार्किक रूप से कर लगाता है – कम उपज और लगभग 5 ट्रिलियन रुपये के कर व्यय के साथ एक संकीर्ण कर आधार पर उच्च कर। क्रमिक मिनी बजट, सुपर टैक्स, पेट्रोलियम पर लेवी, बढ़ी हुई रोक व्यवस्था और अनुमानित कराधान के बावजूद, ऋण-कर अनुपात चौंकाने वाला बना हुआ है, 700 प्रतिशत से अधिक, यह नोट किया गया है
जनसंख्या का एक सूक्ष्म वर्ग – वेतनभोगी व्यक्ति, दस्तावेजी व्यवसाय, कॉर्पोरेट संस्थाएँ, और आज्ञाकारी निर्यातक – एक फूले हुए सार्वजनिक तंत्र को वित्तपोषित करता है। अनौपचारिक अर्थव्यवस्था फल-फूल रही है, खुदरा और थोक क्षेत्र बड़े पैमाने पर अप्रलेखित हैं, एक क्षेत्र के रूप में कृषि पर बहुत कम कर लगाया जाता है, और तरजीही व्यवस्थाओं के तहत रियल एस्टेट अटकलें जारी रहती हैं। इसमें कहा गया है कि आधार को व्यापक बनाने के बजाय, राजकोषीय प्रबंधक बार-बार पहले से ही प्रलेखित दरों में वृद्धि का सहारा लेते हैं।
