यह मामला 2019 में एक दुखद देर रात दुर्घटना से उपजा है, जो कि फ्लोरिडा के की लार्गो में एक अंधेरे सड़क पर है। जूरी ने पाया कि टेस्ला की ऑटोपायलट सिस्टम आंशिक रूप से उस दुर्घटना के लिए जिम्मेदार था जिसने 22 वर्षीय नाइबेल बेनेवाइड्स लियोन को मार डाला और उसके प्रेमी, डिलन एंगुलो को गंभीर रूप से घायल कर दिया, एक टेस्ला मॉडल 3 के बाद वे सड़क के किनारे स्टारगज़िंग करते हुए उन पर पटकते थे।
इस बीच, टेस्ला ने अपने बचाव पक्ष के वकीलों के अनुसार फैसले की अपील करने की योजना बनाई है। कंपनी ने कहा कि फैसला गलत है और केवल टेस्ला और जीवन-रक्षक तकनीक को विकसित करने और कार्यान्वित करने के लिए पूरे उद्योग के प्रयासों को जोखिम में डालते हुए ऑटोमोटिव सुरक्षा को वापस करने का कार्य करता है।
यह सत्तारूढ़ टेस्ला और सीईओ एलोन मस्क के लिए एक झटका है, जिन्होंने कंपनी के भविष्य के प्रमुख हिस्से के रूप में सेल्फ-ड्राइविंग तकनीक को बढ़ावा दिया है। बाजार के मोर्चे पर, टेस्ला के शेयरों ने इस खबर के बाद गिरा, अमेरिकी बाजारों में लगभग 2 प्रतिशत कम हो गया। दूसरी ओर, पीड़ितों के वकीलों ने टेस्ला पर प्रमुख सबूतों को छिपाने या खोने का आरोप लगाया है, जिसमें दुर्घटना से कुछ सेकंड पहले वीडियो फुटेज और डेटा दर्ज किए गए डेटा शामिल हैं।
फैसले के बाद, वादी के वकीलों ने कहा कि श्री मस्क ने जनता को इस बारे में गुमराह किया था कि टेस्ला के ऑटोपायलट ड्राइवर सहायता सॉफ्टवेयर वास्तव में क्या कर सकते हैं। बीबीसी में अटॉर्नी ब्रेट श्रेइबर के बयान के अनुसार, “टेस्ला ने केवल नियंत्रित-पहुंच वाले राजमार्गों के लिए ऑटोपायलट को डिजाइन किया था, फिर भी जानबूझकर ड्राइवरों को इसे कहीं और उपयोग करने से प्रतिबंधित नहीं करने के लिए चुना, साथ ही एलोन मस्क ने कहा कि विश्व ऑटोपायलट ने मनुष्यों से बेहतर तरीके से काम किया,”
इससे पहले, इसने 2018 की दुर्घटना पर एक मुकदमा चलाया, जिसने कंपनी के ऑटोपायलट सॉफ्टवेयर का संचालन करते समय अपने मॉडल एक्स के बाद एक हाईवे बैरियर से टकराने के बाद एक ऐप्पल इंजीनियर को मार दिया। नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन (NHTSA) ने 2021 में टेस्ला के ऑटोपायलट सिस्टम के साथ संभावित सुरक्षा मुद्दों की जांच शुरू की। जांच के दौरान, टेस्ला ने कई बदलाव किए, जिसमें ओवर-द-एयर सॉफ़्टवेयर अपडेट को रोल आउट करना शामिल है।
आगे बढ़ाते हुए, NHTSA ने टेस्ला को यह भी चेतावनी दी कि इसके कुछ सोशल मीडिया पोस्ट ड्राइवरों को यह मानने में गुमराह कर सकते हैं कि उनकी कारें पूरी तरह से स्वायत्त रोबोटैक्सिस के रूप में काम कर सकती हैं। यह टेस्ला के अपने मालिक मैनुअल में मार्गदर्शन के खिलाफ जाता है, जो बताता है कि ड्राइवरों को पहिया पर अपना हाथ रखना चाहिए और हर समय स्टीयरिंग और ब्रेकिंग के लिए चौकस रहना चाहिए।
